本片的背景是在19世紀初期的法國，內容描寫著愛情、榮譽，與偉大的情操。故事的主角尚魏京(Jean ValJean)因為偷走一條麵包而被判重刑，並讓他一生都活在通緝中。然而，贖罪卻改變了他的一生。 他的一生就是一個動盪時代的縮影尚魏京因偷麵包被判入獄19年，牢役仲他憤世嫉俗，仁慈的神父改變的他的想法，他隱姓埋名藏身維果小鎮，他成為鎮上的首富當上鎮長。 9年後當年獄中警衛賈非到鎮上掌管警局，他一眼認出他誓言獎他逮捕，他放棄一切帶著寇瑟逃亡，在修道院過了10年平靜的生活，寇瑟不甘於單調的生活他們搬至巴黎，寇瑟愛上激進革命份子馬利斯，不巧賈非發現他們的行蹤，革命份子起義造反的混亂中，這兩名死敵必須有個了結......。